1。开胃菜
如果你在计算机上做过很多工作，最终你会发现有一些任务，你想实现自动化。例如，您可能希望执行搜索和替换了大量的文本文件，或采用复杂的方法重新命名和重新排列了一堆照片文件。也许你想编写一个小的自定义数据库，或者一个专门的图形用户界面的应用程序，或者一个简单的游戏。
如果你是一个专业的软件开发人员，您可能需要使用几个C / C + + / Java库工作，但发现通常的写入/编译/测试/重编译周期太慢。也许你正在编写一个测试库，觉得写测试代码是一个乏味的工作。或者，也许你需要写一个使用扩展语言的程序，你不想来设计和实施一种全新的语言为你的应用程序。
Python就是这个对你胃口的语言。
你可以写一个Unix shell脚本或Windows批处理文件处理这些任务，但shell脚本优势在于移动文件和更改文本数据，它不能很好地适用于GUI应用程序或游戏。你可以写一个C / C + + / Java程序，但它会占用大量的开发时间，甚至一个程序的第一弹。Python是一门简单易用的语言，可在Windows，Mac OS X和Unix操作系统工作，并会帮助您更迅速地完成工作。
Python虽然简单易用，但它是一个真正的编程语言，比起shell脚本或批处理文件，它提供更加结构化组织结构，并支持大型程序。在另一方面，Python还提供了比C更多的错误检查，并且，作为一个非常高层次的语言，它具有内置的高级数据类型，例如可变数组和字典。因为拥有更多的通用数据类型，Python适合比Awk甚至Perl更广泛的问题领域，在许多事情上，Python至少同其他语言一样容易。
Python允许你将程序分割成可以在其他Python程序中重用的模块。它配备大量的基础标准库作为你项目的基础或者作为示例来学习Python编程。其中一些模块提供的东西比如有文件I / O，系统调用，sockets，甚至接口，图形用户界面工具包（类似TK）。
Python是一种解释型语言，它可以在程序开发过程中为您节省大量的时间，因为没有编译和链接是必要的。解释器可以交互式使用，这样可以很容易地试验语言的特点，写舍弃式的临时程序，或自底向上程序开发中的测试功能。这也是一个方便的桌面计算器。
Python的使程序写入紧凑和可读。用Python写的程序通常比同样的C，C + +或Java程序要短得多，有以下几个原因：
- 高级别数据类型允许你表达在一条语句中复杂的操作;
- 语句的组织依赖于缩进而不是begin end块;
- 没有变量或参数声明是必要的。
Python是可扩展的：如果你知道如何在C程序很容易添加新的内置函数或模块到解释器，或者以最快的速度执行关键操作，或者Python程序链接到可用的二进制形式库（如供应商特定的图形库）。一旦你真的上手，你就可以把Python解释器用到C语言编写的应用程序，并把它作为一个扩展或命令行语言的应用程序。
顺便说，语言是经过英国广播公司节目“Monty Python的飞行马戏团”命名，并没有任何关系与爬行动物。在文档中引用Monty Python典故不仅是允许的，而且鼓励这样做！
现在我们已经了解Python中所有激动人心的东西，大概你已经迫不及待的想试一试了。学习一门语言最好的方式就是使用它，如你所读到的，本文会引领你运用Python解释器。
在下一章中，我们将说明解释器的用法。这是没什么神秘的，不过有助于我们练习后面展示的例子。
本教程的其余部分介绍了Python语言和系统的各种功能，最开始通过实例，用简单的表达式，语句和数据类型，函数和模块，最后会引入一些高级概念，如异常和用户定义的类等待。